바위틈에 자리잡은 수령 250여년된 나무

우리네 옛 정서로 촌락에는 마을을 이루고 있는 마을어귀엔 어김없이 우람한 나무가 널찍한 그늘을 만들어 오가는 사람들의 휴식처가 될만한 곳이 있을 것이라는 상상을 하게 됩니다.

지금은 아파트 대단지에 밀려서 제 역할을 못하지만, 수령 250여년이 된 느릅나무가 보호수로 지정되어 옛 마을 어귀를 지키고 있는 강인한 모습을 보면서 경이로움을 느끼게 되는 것은, 세월에 대한 연륜과 함께 나무가 자라고 있는 위치때문입니다.

대략 30cm될까 말까한 바위틈을 비집고 자라고 있는 느릅나무의 꿋꿋한 의지에 저절로 머리숙여지는 숙연함과 함께 오랜 세월을 견딘 나무에는 혼령이 있을 것같은 두려움마저 갖게 됩니다.

                

좁은 공간을 비집고 자란 나무줄기는 바위위로 올라오면서 넓어지고, 또다른 줄기를 번식시키며 바위사이에 영역을 넓히며 기형된 모습의 나무.
 

                      (줄기와 줄기사이의 불록한 부분은 나무줄기가 변형된 것입니다.)

바위틈과 자신의 그늘로 인한 습한 환경으로 말미암아 저절로 떨어진 줄기로 흉하기도 하지만, 뿌리내려 긴 세월을 이겨낸 의지의 느릅나무가 참 대단해 보입니다.

개발로 인해 마을의 일부는 아파트에 묻히고 현재 몇집 남은 폐가는 도로로 편입될 상황인지라 경이로움과 함께 안쓰러운 마음으로 자꾸만 시선이 머뭅니다.